Bien que la grossesse soit considérée comme un processus physiologique, elle constitue aussi une période sensible marquée par d’importants changements physiologiques, psychologiques et sociaux. Sous l’effet de facteurs biologiques et environnementaux, la grossesse et la période suivant l’accouchement peuvent devenir difficiles pour certaines femmes. La grossesse et la période suivant l’accouchement peuvent constituer une phase complexe au cours de laquelle des troubles psychiatriques apparaissent ou récidivent. Les troubles psychiatriques qui surviennent pendant cette période peuvent passer inaperçus. Pourtant, le diagnostic et le traitement des troubles psychiques pendant la grossesse et après l’accouchement sont essentiels. En effet, durant la grossesse et après l’accouchement, la santé mentale de la mère influence aussi celle du bébé.
Le risque de développer un trouble psychiatrique augmente chez les femmes en âge de procréer. La grossesse et la période suivant l’accouchement représentent une période à risque d’apparition ou de réactivation de troubles psychiatriques. C’est pourquoi de nombreuses femmes ont besoin d’un traitement psychiatrique pendant la grossesse et après l’accouchement.
Il est largement admis que les troubles psychiques vécus par la mère pendant la grossesse affectent le fœtus, perturbent le lien d’attachement entre la mère et le bébé et, après l’accouchement, réduisent les capacités de la mère et son envie de prendre soin de son enfant. De plus, les troubles de l’humeur qui affectent les femmes dans leur rôle parental créent également des difficultés dans leurs relations avec leur partenaire et diminuent la satisfaction conjugale.
L’idée selon laquelle la grossesse serait une période protectrice contre les troubles psychiques est aujourd’hui abandonnée. Il ne faut pas oublier que la dépression peut être l’un des principaux problèmes de santé qui apparaissent pendant la grossesse et après l’accouchement. La dépression touche surtout les femmes en âge de procréer, et sa fréquence augmente pendant la grossesse.
La dépression peut passer inaperçue pendant la grossesse. Des symptômes comme les troubles du sommeil, la perte d’appétit et le manque d’énergie peuvent être attribués aux manifestations physiques de la grossesse plutôt qu’à des changements de l’humeur. Cependant, une observation attentive et des entretiens avec la future mère permettent de repérer un sentiment de désespoir, une perte de plaisir, des sentiments de culpabilité et des idées suicidaires, ce qui aide à poser le diagnostic de dépression.
La fréquence de la dépression pendant la grossesse varie d’une population à l’autre ; dans notre pays, où les études restent limitées, elle se situe en moyenne entre 10 et 30 %. Elle est également influencée par des variables telles que la structure socio-économique de la population et les facteurs génétiques.
De nombreux facteurs interviennent dans la dépression pendant la grossesse et après l’accouchement ; les maltraitances subies dans l’enfance, notamment les violences sexuelles (les recherches montrent que ces personnes présentent des perturbations du système neurobiologique de réponse au stress).
Un autre facteur de risque de dépression pendant la grossesse et après l’accouchement est la violence exercée par le partenaire intime.
Ce risque augmente chez les femmes ayant des antécédents familiaux de troubles psychiques, des antécédents personnels de troubles psychiques avant l’accouchement, notamment de dépression, ainsi qu’un faible niveau de revenus et d’instruction. Selon les recherches, une mauvaise alimentation favorise également la dépression en perturbant le fonctionnement hormonal. La surveillance des taux d’hormones thyroïdiennes pendant la grossesse est importante, notamment en raison du risque de dépression.
Bien que la grossesse s’accompagne naturellement de certains changements physiologiques (nausées, anxiété, troubles du sommeil, perte de libido, difficultés d’attention et de concentration), ces symptômes sont plus intenses et plus durables chez une femme enceinte dépressive.
Par rapport à une personne dépressive qui n’est pas enceinte, une femme enceinte présente plus souvent une dépression accompagnée de symptômes physiques tels que des nausées ou des maux de tête.
Comment la dépression va-t-elle évoluer pendant la grossesse ? Le facteur le plus déterminant est la prise en charge. Une mère dont la dépression n’a pas été traitée pendant la grossesse présente un risque accru de complications pendant la grossesse et l’accouchement. Le bébé dans l’utérus est affecté par les difficultés vécues par sa mère, en raison de l’hormone du stress qui peut lui être directement transmise. Les recherches montrent que ces bébés sont davantage exposés aux complications à la naissance ainsi qu’à des maladies physiques et psychiques plus tard dans leur vie.
Par ailleurs, lorsqu’une mère dépressive ne reçoit pas de soutien, ses difficultés à communiquer avec son bébé et à nouer un lien avec lui peuvent favoriser chez l’enfant un attachement insécure et des problèmes d’attachement à l’âge adulte.
Je prenais un traitement psychiatrique avant la grossesse. Nous envisageons maintenant une grossesse. Devrai-je continuer à prendre ce traitement pendant la grossesse ?
Comment la maladie a-t-elle évolué auparavant ? Y a-t-il eu des tentatives d’arrêt du traitement ? Si oui, la future mère a-t-elle vécu des difficultés qu’elle ne pouvait pas tolérer et qui ont nécessité une reprise immédiate du traitement ?
Avant la grossesse, la maladie évoluait-elle par épisodes récurrents ?
Les recherches montrent qu’une future mère qui a connu une longue période de rémission sans médicament, même si elle a présenté un épisode dépressif avant la grossesse, peut mieux tolérer l’arrêt du traitement. Bien sûr, ce ne sont pas des règles absolues.
S’il s’agit de sa première grossesse, des antécédents familiaux de dépression, une réponse insuffisante au traitement, un soutien social insuffisant, de faibles revenus ou des violences intrafamiliales peuvent indiquer un risque accru de récidive de la dépression lors des grossesses suivantes et un besoin plus important de traitement médicamenteux.
Le risque de dépression augmente avec le nombre de grossesses. Pour prévoir l’évolution de la maladie pendant cette grossesse, il faut également examiner les grossesses précédentes, la manière dont les épisodes ont été pris en charge et la réponse au traitement, les autres situations à risque et maladies associées, ainsi que les antécédents familiaux de troubles psychiques.
Un trouble psychique non traité pendant la grossesse et après l’accouchement nuit à la fois à la mère et au bébé.
Comment décidons-nous de commencer un traitement médicamenteux chez une personne dépressive pendant la grossesse ?
Nous nous assurons d’abord que l’état médical de la mère et du bébé est stable (au moyen des consultations spécialisées nécessaires). Nous évaluons ensuite la sévérité des symptômes dépressifs. En cas de dépression légère ou modérée, les premières options sont la psychothérapie, le soutien social, les changements de mode de vie et les thérapies de groupe.
Chez une femme enceinte dont nous savons qu’elle a déjà présenté une dépression sévère, l’instauration d’un antidépresseur doit être envisagée en priorité, même si elle consulte aujourd’hui pour des symptômes dépressifs légers à modérés.
En cas de dépression modérée à sévère, il faut envisager d’associer un traitement médicamenteux et des interventions psychosociales. Le traitement de la dépression pendant la grossesse doit être personnalisé ; si la personne refuse les interventions psychologiques, souhaite prendre un médicament, bénéficie d’un soutien social insuffisant ou ne répond pas suffisamment aux interventions psychosociales, l’instauration d’un traitement médicamenteux doit être envisagée en priorité.
Quels éléments faut-il prendre en compte pour choisir un antidépresseur pendant la grossesse ?
Le stade de la grossesse
Un médicament déjà utilisé dont les bénéfices ont été constatés auparavant
L’examen de la littérature scientifique concernant les effets des médicaments sur la grossesse et le fœtus
Informer suffisamment la femme enceinte
En précisant que le lien entre les antidépresseurs et certaines maladies cardiopulmonaires observées chez le bébé n’est pas encore entièrement élucidé
Éviter notamment les médicaments connus pour provoquer certains problèmes médicaux chez la mère et, plus tard, chez le bébé
Le traitement médicamenteux doit être instauré après avoir recueilli la signature de la mère et du père sur le formulaire de consentement éclairé.
À quels risques puis-je être exposée si je prends un antidépresseur pendant la grossesse ?
Des associations ont été rapportées avec une augmentation du risque de fausse couche, une naissance prématurée, des convulsions néonatales, une hypertension pulmonaire persistante, des malformations cardiaques, une détresse respiratoire à la naissance et un syndrome d’adaptation néonatale. La prise de médicaments augmente les risques, mais cette augmentation reste limitée, et il n’est pas encore établi si les événements observés sont dus à l’antidépresseur ou à une autre cause. Ces risques existent également chez les femmes qui ne prennent pas d’antidépresseurs, et une dépression non traitée entraîne des risques similaires.
Dans la mesure du possible, lorsqu’un traitement médicamenteux est prévu chez une femme enceinte, il est préférable de le commencer après le premier trimestre, lorsque la formation des organes du bébé est achevée.
Risques possibles d’une dépression non traitée pendant la grossesse
- Dégradation du suivi de grossesse
- Difficultés de la mère à prendre soin d’elle-même
- Dégradation de l’alimentation
- Tendance à consommer du tabac et des substances
- Prédisposition aux maladies physiques
- Augmentation du risque de dépression après l’accouchement
- Incapacité à prendre soin du bébé après l’accouchement
- Risque suicidaire
Options thérapeutiques non médicamenteuses pendant la grossesse
Dans le cadre d’une prise en charge adaptée à chaque patient, le choix des approches médicamenteuses ou non médicamenteuses, ou de leurs associations, repose sur les évaluations réalisées avec le patient et ses proches. Les principales options non médicamenteuses comprennent la TMS (stimulation magnétique transcrânienne), l’ECT (électroconvulsivothérapie) et la psychothérapie (thérapie interpersonnelle, thérapie cognitivo-comportementale).
Autres troubles psychiques observés pendant la grossesse et après l’accouchement
Dépression du post-partum : les recherches ont permis d’identifier dans la littérature 13 facteurs de risque significatifs de dépression débutant dans le post-partum (après l’accouchement). Il s’agit de la dépression prénatale, d’une faible estime de soi, du stress lié aux soins de l’enfant, de l’anxiété prénatale, des événements de vie stressants, du soutien social, de la situation matrimoniale, des antécédents de diagnostic de dépression, du tempérament du nouveau-né, du baby blues, de la relation conjugale, d’une grossesse non désirée ou inattendue et de la situation socio-économique. La dépression du post-partum doit elle aussi faire l’objet d’une évaluation approfondie et d’une analyse du rapport bénéfices-risques, selon les approches utilisées pendant la grossesse, en s’appuyant sur l’expérience du clinicien et la littérature scientifique et en informant clairement la patiente.
Il ne faut pas oublier que l’absence de traitement de la mère nuit à la fois à la mère et au bébé.
Baby blues
Il faut distinguer le baby blues de la dépression du post-partum. Le baby blues est fréquent et touche 50 à 85 % des femmes qui viennent d’accoucher. Il se caractérise par des symptômes tels que le stress, l’inquiétude, les pleurs, l’irritabilité, les difficultés de concentration, l’agitation et la vulnérabilité émotionnelle. Le baby blues apparaît au cours de la première semaine suivant la naissance du bébé et les symptômes disparaissent généralement en deux semaines sans nécessiter de traitement. Les changements soudains de l’équilibre hormonal maternel après l’accouchement ou l’activation du système biologique lié à l’ocytocine pourraient jouer un rôle. Le baby blues peut apparaître indépendamment du mode d’accouchement ou du nombre d’accouchements.
Le risque est plus élevé chez les personnes ayant vécu une dépression ou une anxiété pendant la grossesse, un soutien social insuffisant, des conflits familiaux, une situation de monoparentalité, un syndrome prémenstruel avant la grossesse ou une peur de l’accouchement.
Concernant le baby blues, il faut avant tout informer toutes les futures mères à ce sujet pendant la grossesse. Si les symptômes durent plus de deux semaines, il faut veiller à ce qu’elles bénéficient d’un soutien psychiatrique.
Psychose du post-partum
Sa fréquence est d’environ 1 à 2 pour mille et elle apparaît dans les semaines suivant l’accouchement. C’est une maladie grave. Il est indispensable de la distinguer du baby blues et de la dépression du post-partum. La mère peut présenter des hallucinations, une confusion, un refus de manger ou de boire, une humeur instable, de la méfiance, une susceptibilité et des troubles du sommeil. Les antécédents personnels de troubles psychiques, les antécédents familiaux de troubles psychotiques ou de l’humeur, le fait d’être une mère célibataire et les maladies thyroïdiennes auto-immunes constituent des facteurs de risque. Lors du recueil des antécédents auprès de la famille, il faut systématiquement demander comment les symptômes ont commencé, si la mère est capable de prendre soin du bébé et si elle présente des pensées ou des actes dirigés contre elle-même ou autrui, ou des signes de repli sur soi.
La psychose du post-partum est une affection grave qui nécessite une intervention psychiatrique urgente et une hospitalisation. Il faut avant tout assurer la sécurité de la mère et du bébé, collaborer avec la famille pendant le traitement et veiller à ce que la mère soit soutenue.
