« INTELLIGENT, MAIS NE TRAVAILLE PAS ! »
Le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un trouble neuropsychiatrique qui débute dans l’enfance et peut avoir des répercussions tout au long de la vie. Il se manifeste généralement par de l’impulsivité, une hyperactivité et des difficultés attentionnelles.
Toute inattention n’est pas un TDAH !
La distractibilité ou d’autres difficultés de concentration peuvent survenir dans de nombreuses situations et dans de nombreux troubles psychiques. Tout déficit de l’attention ne signifie pas qu’il s’agit d’un trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité.
Comment se manifeste l’inattention dans le TDAH ?
La personne ne parvient pas à prêter attention aux détails, fait souvent des erreurs d’inattention à l’école, au travail ou dans les jeux, et a du mal à rester assise à son bureau et à maintenir son attention lorsqu’elle étudie. Les personnes qui échangent avec quelqu’un présentant un trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité se plaignent souvent en disant « tu ne m’écoutes pas ». La personne semble ne pas écouter et a du mal à suivre la conversation. Elle ne parvient pas à terminer les tâches qui lui sont confiées à la maison, au travail ou à l’école, ou éprouve de grandes difficultés à les achever.
La personne présentant un TDAH évite les tâches qui demandent un effort mental et s’ennuie. Elle perd souvent ses affaires, a des oublis et peut être facilement distraite par des stimuli extérieurs.
Hyperactivité et impulsivité
L’hyperactivité et l’impulsivité observées dans le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité se manifestent généralement par de l’agitation, une difficulté à rester silencieux lors d’activités qui l’exigent, à rester assis lorsque cela est nécessaire, ainsi que par le fait de grimper ou de courir dans des endroits inappropriés et malgré les risques. La personne remue souvent sur place, qu’elle soit assise ou debout, et ses mains et ses pieds sont sans cesse en mouvement. Elle a du mal à attendre son tour dans une conversation, interrompt souvent son interlocuteur et peut avoir des difficultés à patienter. Elle agit souvent comme si elle était entraînée par un moteur.
Quelle est la fréquence du TDAH ?
La prévalence du TDAH dans la population est estimée à environ 8 % chez les enfants, 6 % chez les adolescents et 4 % chez les adultes. Il est généralement plus fréquent chez les garçons durant l’enfance, tandis qu’à l’âge adulte, aucune différence entre les sexes n’est observée.
Le déficit de l’attention peut être repéré plus tard chez les filles !
Chez les jeunes garçons, les comportements perturbateurs ou les situations à risque liés aux symptômes d’hyperactivité et à l’impulsivité poussent généralement davantage les familles à consulter que chez les filles. Chez les filles, le TDAH peut surtout se manifester par une attitude silencieuse, des efforts pour s’adapter, de la distraction ou une tendance à intérioriser leurs difficultés. Pour décrire ces filles, les enseignants emploient parfois des expressions comme « toujours dans la lune ». Ces filles peuvent travailler beaucoup plus que leurs camarades pour obtenir les mêmes résultats scolaires ou tenter de compenser les effets du TDAH. Cependant, un TDAH non diagnostiqué et non traité chez les filles peut entraîner, plus tard, de graves difficultés dans leur scolarité.
Existe-t-il un test ou un examen permettant de diagnostiquer un TDAH ?
Il n’existe aucun test psychométrique ni examen de laboratoire permettant de poser avec certitude le diagnostic de trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité. Le diagnostic repose sur l’observation du clinicien et le recueil de l’histoire du patient. Des tests psychométriques ou des échelles d’autoévaluation peuvent être demandés pour étayer le diagnostic.
L’hyperactivité et l’impulsivité, d’une part, et le déficit de l’attention, d’autre part, ne sont pas nécessairement présents au même degré dans ce trouble. Certaines personnes présentent une forme à prédominance inattentive, d’autres une forme à prédominance hyperactive et impulsive, ou encore une forme combinée.
Le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité est relativement plus facile à reconnaître dans l’enfance qu’à l’âge adulte, car l’hyperactivité est alors plus marquée. À l’approche de l’âge adulte, l’hyperactivité diminue et le déficit de l’attention passe souvent au premier plan.
Quelles sont les causes du trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité ?
La cause de l’apparition du TDAH n’est pas entièrement connue. Il est généralement décrit comme résultant de l’influence de facteurs génétiques, biologiques et psychologiques. Les études génétiques n’ont pas permis d’établir de données concordantes.
Le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité affecte-t-il l’intelligence ?
Certaines études ont observé des scores de QI significativement plus faibles sur le plan statistique chez les élèves présentant un TDAH que chez ceux qui n’en présentaient pas. D’autres études ont constaté que le QI moyen des personnes présentant un TDAH se situait dans la norme, tout en étant inférieur à celui du groupe témoin constitué de personnes en bonne santé.
La conclusion tirée de la plupart des recherches dans ce domaine est que le niveau d’intelligence des personnes présentant un TDAH se situe dans la norme.
En conclusion, les recherches indiquent que le TDAH n’entraîne pas de déficience intellectuelle ; elles suggèrent que les enfants présentant une déficience intellectuelle peuvent présenter un déficit de l’attention, une hyperactivité et de l’impulsivité.
Mon enfant a-t-il un TDAH ? Comment reconnaître le TDAH chez l’enfant ?
Le TDAH est généralement repéré à l’entrée à l’école. Les enfants concernés se font remarquer par leur difficulté à rester assis en classe, leur agitation, leur impatience et leur besoin constant de bouger. Les familles d’enfants présentant un TDAH ne consultent souvent que lorsque l’hyperactivité est au premier plan.
Si votre enfant présente des signes également observés par son enseignant, comme des comportements à risque, des conflits fréquents et des bagarres avec ses camarades ou un retard dans l’apprentissage de la lecture, le TDAH est un trouble à rechercher, qui peut avoir des répercussions tout au long de sa vie.
Comment reconnaître le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité chez l’adulte ?
Il devient plus difficile à reconnaître que chez l’enfant, car l’hyperactivité passe au second plan avec l’âge. Les symptômes du trouble diminuent souvent dans une certaine mesure avec l’âge. Les difficultés les plus souvent observées chez les personnes présentant un TDAH sont l’incapacité à commencer une tâche, le fait de laisser de nombreuses tâches inachevées ou de les terminer difficilement, l’incapacité à rester assis longtemps lorsque la situation l’exige, la colère, l’anxiété, les difficultés attentionnelles et les difficultés de planification.
Un adulte présentant un TDAH consacre beaucoup plus de temps à accomplir une même tâche qu’une personne se trouvant dans des conditions similaires. Par exemple, il doit fournir davantage d’efforts pour lire et comprendre un texte ou préparer un examen. Parfois, le résultat obtenu peut aussi être faible au regard du temps et des efforts consacrés.
Quels troubles peuvent accompagner le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité ?
La dépression, la dysthymie, les troubles anxieux, le TOC, les troubles liés à l’usage d’alcool et d’autres substances, les troubles du contrôle des impulsions, les troubles des conduites et les troubles tics sont les principaux troubles psychiques pouvant coexister avec le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité.
Le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité peut-il être traité ?
Les mécanismes du TDAH ne sont pas entièrement élucidés et sa prise en charge nécessite une approche thérapeutique globale. À l’âge adulte, la présence d’un trouble associé est presque la règle. En complément des traitements médicamenteux, un accompagnement par des psychothérapies cognitivo-comportementales structurées et centrées sur les problèmes est indispensable.
Chez les personnes souffrant d’un trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité, les difficultés à organiser leur vie et à faire face efficacement aux problèmes, l’impulsivité et la distractibilité peuvent entraîner des problèmes de confiance en soi et d’estime de soi. Dans ce contexte, le traitement médicamenteux doit être complété par des psychothérapies, en tenant compte des troubles comorbides.
Les médicaments du trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité ont-ils des effets nocifs ?
Les médicaments utilisés dans le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité peuvent provoquer des effets indésirables, principalement une perte d’appétit et une perte de poids, mais aussi une insomnie, des maux de tête, des douleurs abdominales, de l’irritabilité et des palpitations. Ces médicaments existent sous des formes à courte et à longue durée d’action. L’ajustement de la dose en fonction du poids doit impérativement être effectué par un médecin spécialiste en santé mentale, en tenant compte des effets indésirables possibles et des situations à risque.
Les médicaments du trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité entraînent-ils une dépendance ?
Non, les médicaments utilisés dans le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité n’entraînent pas de dépendance.
