Wenn gesunde Menschen auf unerwünschte oder enttäuschende Ereignisse mit emotionalen Reaktionen wie Bedrücktheit, Traurigkeit oder Kummer reagieren, werden diese Gefühle als depressive Gefühle bezeichnet.
Was ist eine Major Depression?
Depressive Gefühle sind ein normaler Bestandteil des Lebens. Was alltägliche Niedergeschlagenheit und gedrückte Stimmung von einer Depression unterscheidet, sind die Schwere und die Dauer der Symptome bei einer Depression. Damit eine Depression diagnostiziert werden kann, müssen die Beschwerden seit mindestens zwei Wochen nahezu täglich und über den größten Teil des Tages bestehen und das berufliche und soziale Leben sowie die Funktionsfähigkeit der betroffenen Person deutlich beeinträchtigen. Eine klinische Depression ist eine schwere Erkrankung, die das Gehirn betrifft. Depression ist kein Persönlichkeitsmerkmal. Depression ist weder ein Zustand, den man allein überwinden muss, noch ein Zeichen von Verwöhntheit.
Welche Symptome hat eine Depression?
Zu den wesentlichen Symptomen einer Depression können eine niedergeschlagene und traurige Stimmung, pessimistische Gedanken, Gefühle von Hoffnungslosigkeit, Wertlosigkeit und Hilflosigkeit, Schuldgefühle, die Unfähigkeit, Freude am Leben zu empfinden, Interessenverlust, Reizbarkeit, Vergesslichkeit und Konzentrationsstörungen, Energiemangel, Schlaf- und Appetitstörungen sowie insbesondere Suizidgedanken gehören. Die Stimmung der betroffenen Person ist von Unglücklichsein, Traurigkeit und Pessimismus geprägt; auch Angst und Furcht, innere Unruhe und Anspannung können hinzukommen.
Menschen mit Depression verspüren keinen Wunsch mehr nach Aktivitäten, die ihnen früher Freude bereitet haben, oder langweilen sich dabei. Bei einer Depression können ein Gefühl der Leere, Gedanken, dass alles sinnlos sei, und verschiedene existenzielle Fragen auftreten. Es fällt der betroffenen Person schwerer, sich Ziele für die Zukunft zu setzen und sich darauf zu konzentrieren, und es können negative Gedanken über die Zukunft auftreten. Negative Ereignisse aus der Vergangenheit kommen immer häufiger in den Sinn, und Gefühle der Reue können stärker werden. In der Gegenwart fühlt sich der Patient dagegen ständig wertlos, unzulänglich oder schuldig und hat Schwierigkeiten, sich selbst und seinem Umfeld zu vertrauen. Die Kränkbarkeit nimmt zu. Einsamkeitsgefühle können auftreten. Das Denken verlangsamt sich, wodurch auch das Sprechen langsamer und weniger wird. Die Energie nimmt ab, und die betroffene Person ermüdet schnell. Es können Schmerzen am ganzen Körper auftreten. Das Einschlafen kann schwerfallen. Auch wenn das Einschlafen gelingt, kann es nachts zu Schlafunterbrechungen oder zu frühem Erwachen mit Müdigkeit und der Unfähigkeit, wieder einzuschlafen, kommen. Umgekehrt können auch eine erhöhte Schlafneigung und eine verlängerte Schlafdauer auftreten.
Wie häufig kommt eine Depression vor?
Schätzungen zufolge sind weltweit 300 Millionen Menschen von einer Major Depression betroffen. Die Lebenszeitprävalenz der Major Depression liegt bei über 16 %. Sie tritt meist in jungen Jahren auf, kann jedoch in jeder Altersgruppe von der Kindheit bis ins hohe Alter vorkommen. Obwohl Studien zur Major Depression unterschiedliche Zahlen nennen, besteht Einigkeit darüber, dass ihre Häufigkeit und Verbreitung hoch sind. Unter allen psychiatrischen Störungen weist die Major Depression mit 17 % die höchste Rate auf. Es ist bekannt, dass eine Major Depression bei Frauen doppelt so häufig vorkommt wie bei Männern; das durchschnittliche Erkrankungsalter wird mit 40 Jahren angegeben, und bei 50 % der Patienten beginnt die Erkrankung zwischen dem 20. und 50. Lebensjahr.
Welche Ursachen hat eine Depression?
Eine Depression hat keine einzelne Ursache. Sie entsteht durch das Zusammenspiel oder die Kombination biologischer, genetischer, psychologischer und sozialer Faktoren. Die Grundlagenforschung zu möglichen biologischen Aspekten der Erkrankung konzentriert sich auf Veränderungen im Zusammenhang mit Molekülen wie Serotonin, Noradrenalin und Dopamin. Daneben zählen eine gestörte Ausschüttung von Stresshormonen, Veränderungen der Schilddrüsenhormone und eine genetische Veranlagung zu den wesentlichen Faktoren.
Darüber hinaus wurde berichtet, dass zahlreiche körperliche und psychosoziale Faktoren wie finanzielle Probleme, Belastungen in der Familie oder im Berufsleben, belastende Lebensereignisse, Verluste, Arbeitslosigkeit und chronische körperliche Erkrankungen eine wichtige Rolle bei der Entstehung und Chronifizierung einer Depression spielen.
Einige weitere Theorien zur Ätiologie der Depression stützen die Annahme, dass eine eher starre, strafende Persönlichkeitsstruktur eine Person anfälliger für Depressionen machen könnte. Im Gegensatz zu diesem Ansatz der psychoanalytischen Theorie vertreten kognitive Theoretiker die Auffassung, dass Menschen mit Depression bereits in frühen Lebensphasen verfestigte negative Vorstellungen (Schemata) über sich selbst, die Außenwelt und die Zukunft entwickelt haben. Nach Ansicht der Vertreter dieser Theorie sind bei Menschen mit einer Neigung zu Depressionen negative Informationsverarbeitungsprozesse aktiv, wobei willkürliche Schlussfolgerungen, Übergeneralisierungen, Personalisierungen, die Abwertung des Positiven, die Überbewertung des Negativen und ein „Alles-oder-nichts“-Denken vorherrschen.
Bei welchen Persönlichkeiten tritt eine Depression häufiger auf?
Neben den bisher genannten wesentlichen Risikofaktoren berichten Studien, dass bei Menschen mit einer Neigung zu Depressionen häufig neurotische Persönlichkeitsmerkmale wie Ängstlichkeit, Sorgen, Scham und Empfindlichkeit in zwischenmenschlichen Beziehungen vorkommen. Studien zeigen, dass Depressionen häufig mit einer Borderline-Persönlichkeitsstörung, einer ängstlich-vermeidenden, paranoiden, zwanghaften, histrionischen oder abhängigen Persönlichkeitsstörung einhergehen. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass Menschen mit geringem Selbstvertrauen, wenig Durchsetzungsvermögen, schwachen Fähigkeiten zur Gestaltung sozialer Beziehungen sowie abhängigen, übermäßig ängstlichen und perfektionistischen Persönlichkeitsmerkmalen anfälliger für Depressionen sind.
Wie lange dauert eine Depression?
Es wurde gezeigt, dass eine ausreichend und angemessen behandelte depressive Episode durchschnittlich 3 Monate dauert; eine unbehandelte depressive Episode hingegen zwischen sechs Monaten und einem Jahr
Was passiert, wenn eine Depression nicht behandelt wird?
Die Major Depression ist eine psychische Erkrankung mit chronischem Verlauf und einer Neigung zu Rückfällen. Die schwerwiegendste und verheerendste Folge einer unbehandelten Depression ist, dass sie zum Suizid führen kann. Darüber hinaus ist die Chronifizierung einer Major Depression mit erheblichen individuellen und gesellschaftlichen Belastungen verbunden, etwa einem stärkeren Verlust an Arbeitsproduktivität, Behinderung und einer verminderten Lebensqualität. Unter den psychischen Erkrankungen ist die Depression allein die wichtigste Ursache für Suizid
Wie wird eine Depression behandelt?
Zur Behandlung einer Depression werden Medikamente, Psychotherapie und Verfahren zur Hirnstimulation eingesetzt. Außerdem sollte die Behandlung mit Antidepressiva ab dem Zeitpunkt, an dem der Patient davon profitiert, mindestens 6 Monate lang fortgeführt werden.
„Ich wurde wegen einer Depression behandelt, kann sie wiederkehren?“
Ja, sie kann wiederkehren. Studien zufolge erleben 50–60 % der Patienten, die eine einzelne depressive Episode durchgemacht haben, eine zweite depressive Episode. Es wird berichtet, dass das Rückfallrisiko mit der Anzahl der depressiven Episoden steigt. Es wird berichtet, dass die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens der Depression im höheren Alter zunimmt.
Wer hat ein höheres Risiko für ein erneutes Auftreten der Depression?
Es ist bekannt, dass das Rückfallrisiko mit der Anzahl der depressiven Episoden steigt. Bei Depressionen im höheren Alter, Depressionen mit psychotischen Merkmalen, unvollständiger Remission früherer Episoden, fehlender wirksamer Behandlung und psychischen Erkrankungen in der Familie (insbesondere bipolarer Störung und Major Depression) steigt das Risiko eines erneuten Auftretens der Erkrankung. Es wurde gezeigt, dass Begleiterkrankungen wie Angststörungen, eine Borderline-Persönlichkeitsstörung sowie Alkohol- und Substanzabhängigkeit das Rückfallrisiko erhöhen. Während die Wahrscheinlichkeit einer Chronifizierung nach zwei depressiven Episoden bei 20 % liegt, wurde gezeigt, dass das Chronifizierungsrisiko mit der Anzahl der durchgemachten Episoden weiter steigt. Studien berichten, dass neurotische Persönlichkeitsmerkmale bei Patienten mit wiederkehrenden depressiven Episoden stärker ausgeprägt sind als bei Patienten, die nur eine Episode durchgemacht haben.
Was ist eine Depression mit günstigem Verlauf?
Studien zufolge sind eine leicht ausgeprägte depressive Episode, das Fehlen psychotischer Symptome, ein hohes Funktionsniveau vor der Erkrankung, eine starke soziale Unterstützung und das Fehlen zusätzlicher körperlicher oder psychiatrischer Erkrankungen mit einem günstigen Verlauf verbunden.
Machen die zur Behandlung einer Major Depression eingesetzten Medikamente abhängig?
Die zur Behandlung eingesetzten Antidepressiva machen nicht abhängig. Wenn die betroffene Person ihre Medikamente jedoch vor Abschluss der Behandlung vorzeitig absetzt, können die Beschwerden erneut auftreten.
