Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) est un trouble psychique caractérisé par des pensées récurrentes involontaires (obsessions) et des comportements que la personne se sent contrainte d’accomplir pour réduire l’anxiété suscitée par ces pensées (compulsions). Le TOC peut affecter considérablement le quotidien de la personne et avoir des répercussions négatives sur son travail, sa vie sociale et ses relations personnelles. Le TOC débute généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, mais peut apparaître à tout âge.
Qu’est-ce qu’une obsession ?
Les obsessions sont des pensées, des images ou des impulsions qui surgissent involontairement dans l’esprit de la personne, sont perturbantes et échappent à son contrôle. Ces obsessions provoquent généralement une anxiété et un stress intenses.
Types d’obsessions courants
Même si les personnes savent que leurs obsessions sont irrationnelles ou dénuées de sens, elles ont du mal à mettre fin à ces pensées. Les types d’obsessions les plus courants sont les suivants :
- Propreté et peur de la contamination : Peur excessive des microbes, de la saleté ou de la contamination. La personne peut ressentir le besoin de nettoyer sans cesse par crainte de se salir ou de contracter une maladie.
- Ordre et symétrie : Importance excessive accordée à un ordre et à une symétrie précis dans la disposition des objets. Conviction que les objets doivent être disposés dans un ordre précis.
- Peur du danger ou de subir un préjudice : Inquiétude excessive à l’idée qu’un malheur puisse arriver à soi-même ou à ses proches. La personne peut ressentir le besoin de vérifier constamment pour assurer sa sécurité et celle de ses proches (par exemple, vérifier à plusieurs reprises que les portes sont verrouillées).
- Obsessions religieuses et morales : Sentiment constant de culpabilité ou peur persistante de commettre un péché en lien avec les croyances religieuses ou morales. La personne peut ressentir le besoin de répéter sans cesse des rituels religieux.
Qu’est-ce qu’une compulsion ?
Les compulsions sont des comportements répétitifs ou des actes mentaux que la personne se sent contrainte d’accomplir pour réduire l’anxiété intense provoquée par les obsessions. Ces comportements surviennent généralement en réaction aux obsessions et peuvent apporter un soulagement temporaire. Toutefois, ce soulagement est de courte durée et les compulsions peuvent avoir des répercussions négatives sur la vie quotidienne de la personne. Les compulsions les plus courantes sont les suivantes :
- Nettoyage et lavage excessifs : En raison de ses obsessions, la personne peut se laver constamment les mains, prendre des douches ou désinfecter des objets.
- Vérifications répétées : Vérifier à plusieurs reprises que les portes sont verrouillées, que les appareils électriques sont éteints ou qu’un objet est à sa place.
- Comptage et répétition : Répéter une action un nombre précis de fois (par exemple, compter ses pas ou toucher un objet un nombre précis de fois).
- Rangement et symétrie : Ranger constamment les objets pour qu’ils soient disposés dans un ordre précis.
